ㅤК издательской и редакторской деятельности Наталию Кобринскую побудило её активное участие в женском движении и искренняя убеждённость в том, что литература и творчество в целом способны позитивно влиять на общественные процессы, а в некоторой степени — и компенсировать нехватку политической активности. «Когда мир политики молчит — литература может быть прибежищем свободной мысли и слова», — напишет она впоследствии в альманахе «Первый венок». Этот альманах — едва ли не первая в мире и в определённом смысле уникальная антология женского творчества, собранная, отредактированная и изданная женщинами: сборники женских произведений выходили и значительно раньше, в частности, в Англии и Франции, но они не были ни отредактированы, ни изданы женщинами, ни спонсированы женскими организациями.
ㅤ«Первый венок», «женский альманах, изданный на средства и усилиями Наталии Кобринской и Елены Пчилки», при поддержке и реальной помощи Ивана Франка, вышел в свет из типографии Общества имени Шевченко во Львове в июне 1887 года.
Этот «ценный памятник способности наших женщин» (как отзывался об альманахе журнал «Зоря») оказался скромно оформленным, но значительным по объёму изданием, на 464 страницах которого были помещены прозаические, поэтические и публицистические произведения семнадцати женщин-писательниц со всех уголков Украины. Самой инициаторше «Первого венка» Наталии Кобринской принадлежали «Предисловие», программные публицистические статьи «О женском движении в новейшие времена», «О русском (русинском) женстве в Галиции в наши времена», «Замужняя женщина среднего класса», «О первоначальной цели общества русских женщин в Станиславове», а также два «очерка из жизни» — «Пани Шуминская» и «Пан судья».
ㅤ«Предисловие»
ㅤВажным фактом, который нам ещё остаётся подчеркнуть, является то, что мы впервые выступаем вместе с нашими старшими сёстрами-украинками во имя нашего национального единства на ниве общих дел и общего для всех женщин вопроса.
Так лети же, наш соколик, в широкий свет и загляни всюду, где найдёшь несчастную женщину, заботливую мать, забытую вдову, безнадёжную девушку, заброшенных сирот! Заглянь и туда, где будто бы радость и веселье, ведь и там ты можешь на дне найти слёзы! И пусть хотя, может, не везде примут тебя, а то ещё и злым прогонят словом, то придёт время, когда вспомнят когда-то о первом вестнике! Наталия Кобринская ㅤ
ㅤНаряду с известными деятелями из Надднепрянской Украины на страницах «Первого венка» выступили дебютантки из Галиции: Ольга Франко, София Окуневская, Михайлина Рошкевич, Ульяна Кравченко и др. Вместе с матерью (Еленой Пчилкой) в «Первом венке» печаталась Леся Украинка. Ещё две надднепрянки дебютировали в альманахе со стихами — Днипрова Чайка и Людмила Старицкая. Сбором и редактированием материалов авторов из Надднепрянщины занималась Елена Пчилка, а Наталия Кобринская редактировала галицкую часть альманаха.
ㅤ«Первый венок» отражает высокую духовность женщин-редакторов, писательниц, корреспондентов, которые самоотверженно работали на ниве сохранения украинской культуры и развития национального самосознания. В письме к Анне Барвинок (24 апреля 1886 года) Наталия Кобринская отмечала:
ㅤ«Опиралась я на данные, что женщина, оторванная от общей жизни в обществе, могла бы найти в литературе достойного защитника своих прав и требований, если бы только шла вслед за её здоровым и поступательным развитием. Перед нашим женством закрыта дорога к высшей науке, и чтобы получить более широкие знания, им остаётся только один способ — чтение книг...
ㅤ<...> Вижу в этом ту пользу для женщин, что такое чтение не отрывало бы их от действительности обстоятельств, среди которых они живут, а напротив — наводило бы на то, что они смогли бы подробнее познать своё положение в обществе, которое всё больше требует реформы».
ㅤВ четвёртом номере «Народа» за 1890 год Михаил Павлик поместил рецензию на «Первый венок» — «Первые ступени русско-украинского женства». Рецензент горячо приветствовал выход женского сборника, особенно ценя в нём произведения, отмеченные жизненной правдой, «натуральностью», живостью изображения. Однако, отдав должное рассказу Наталии Кобринской «Пани Шуминская», Павлик вполне справедливо заметил:
ㅤ«У Кобринской вообще тот недостаток, что она мало обращает внимания на форму, которая, особенно в искусном произведении, — хорошая его половина. У Кобринской роль играют, по сути, только мысли, образы, факты. Но её писательский труд вдвое живее будил бы людей, если бы у него была ещё такая законченная, искусная форма». |